素描不仅是学习绘画的基础，一幅好的素描作品本身就是一件独立的艺术品。由于它使用的工具较为简便，又是在较短的时间内完成的，因此往往比经过很多加工的绘画作品更直接地传达作者瞬间的灵感和激情，捉取所画对象的生动气韵。在一些素描杰作中，能得到在其它画作中不易领略到的那种直觉的艺术感受。

    西方美术史上的很多绘画大师，曾留下大量的素描作品，如文艺复兴三杰、鲁本斯、伦勃朗、哥雅、安格尔、列宾、门采尔等等；而有的大画家则流传极少，象提香、委拉斯兹，由于他们长于直接在画布上起稿，所以没有留下多少素描稿；但从仅见的少数作品上仍能窥见他们在素描方面独到的功夫。

    在本集中选印了从文艺复兴时期到二十世纪十八位欧洲名画家的素描作品。这些画家都 是素负盛誉的大艺术家，并在素描上有深厚功力。这些作品不论是工整细致的，还是粗放简略的，都显示了作者敏锐的观察力和纯熟的技巧；在艺术风格上也各有自己的特色。学习 和从事绘画艺术的读者以用心揣摩，定会从中得到启发和助益。

    由于资料来源和篇幅所限，有些绘画大师的素描未能收入，或收入甚少，待以后可能时再增补。另外有部分画家选用了少数版面画作品（铜版画、石版画），因其表现手法与素描近似，亦可互作研究参考。